Education Center for the Deaf

Broeder Henk van Heck leidt de Mary View School for the deaf voor kinderen in Limbe. Dit is de enige school voor kinderen met gehoorproblemen in het zuiden van Malawi. Deze school werd voor 40% gesubsidieerd door de overheid van Malawi.

Broeder Van Heck wilde ook een after-care programma opzetten om de kinderen op een meer praktijkgerichte manier voor te bereiden op hun intrede in een horenden-maatschappij. Ze leren in dat programma ambachtelijke vaardigheden zoals houtbewerken.

Dit after-care programma werd financieel ondersteund door het Liliane Fonds. Deze steun was hard nodig omdat de oud-leerlingen verspreid over het land woonden, waardoor de reiskosten behoorlijk opliepen. De steun van het Liliane Fonds werd ook gebruikt om materialen te kunnen kopen voor de kinderen die nieuw op de school kwamen. Deze materialen mochten zij na het behalen van hun vakopleiding behouden. De praktijk leerde namelijk dat hun kans op werk aanzienlijk vergroot werd als ze de beschikking hadden over eigen gereedschap.

Broeder Van Heck speelde al enkele jaren met de gedachte een tweede school voor dove kinderen op te zetten omdat de wachtlijst voor zijn huidige opleiding steeds maar langer werd. Het kopen van de grond en het organiseren van de bouwwerkzaamheden vergde erg veel tijd, maar in mei 1997 werd het nieuwe gebouw van de Mountain View school officieel in gebruik genomen.

Op deze school worden verscheidene vormen van onderwijs gegeven. In de laatste jaren van de opleiding wordt de nadruk gelegd op het volgen van een vakopleiding.

Door het groeien van het aantal leerlingen stijgen uiteraard ook de kosten. Broeder Van Heck, die zelf al erg actief is met het werven van fondsen, is dus afhankelijk van de steun die hij vanuit Nederland krijgt.